Preventie burnout
Je probeert het al heel lang niet te zien, maar ineens zit je met een burnout thuis. Donner adviseert een reïntegratieperiode van twee jaar. 'In die periode moet je een heel eind kunnen komen, mits je deskundige begeleiding krijgt', aldus Annegreet van Bergen, freelance journaliste.

Burnout betekent letterlijk opgebrand zijn. Je loopt risico als je:

• perfectie nastreeft
• geen nee durft te zeggen
• altijd aardig gevonden wilt worden
• niet meer in staat bent je eigen grenzen aan te geven.
• Je gedrag en houding veranderen levert het meeste op. En het draait om preventie!

Van Bergen is ervaringsdeskundige. Zij schreef voor Elsevier een serie artikelen over burnout en realiseerde zich in eerste instantie niet dat ze in dezelfde situatie zat. 'Mijn burnout ontstond doordat ik mezelf geen pauzes gunde. Nu zie ik mijn lichaam niet meer als een mechanisme. Het gaat om goed energiemanagement.'

Burnout is niet meer kunnen stoppen, je hele hormoonhuishouding is in de war. Vaak duurt het lang voordat de situatie tot je doordringt. Wat de werkgever kan bijdragen is je af en toe rust gunnen. 'Mijn werkgever wilde wel meewerken aan reïntegratie. Ik heb gezegd: 'kaartjes en bloemen zijn leuk, maar ik wil geen bezoek'. Er is natuurlijk wel het formele contact met de arbo-arts geweest', aldus Van Bergen.
Maar ook de werknemer moet aan reïntegratie meewerken. 'Ik heb het heel erg zelf mogen doen. Journalistiek is daar erg geschikt voor. Mijn hoofdredacteur zei 'ga eerst maar kleine stukjes schrijven'. Maar ik wilde een column. Maar reïntegratie is ook afhankelijk van het productieproces. Wat de eerste stap is, is erkennen dat je ziek bent. Op het moment dat ik niet meer in termijnen dacht bij mijn terugkeer, is mijn herstel begonnen,' bekent Van Bergen. Tijdens haar burnout heeft Van Bergen zeker niet stilgezeten. Haar reïntegratie heeft zij verwerkt in een boek De lessen van Burnout.

Enkele tips van Van Bergen zijn:

• Doe dingen die energie kosten, maar zorg ook voor activiteiten die energie opleveren
• Neem tijd voor ontspanning of doe iets heel anders, werk met je handen
• Zie vermoeidheid niet als een teken van zwakheid. Het is een signaal van je lichaam dat je minder moet werken.
• Leer grenzen stellen
• Doe tijdens je reïntegratie alleen werkzaamheden zonder deadline.

Men name als je leuk werk hebt, loop je gevaar, want dan merk je niet zo snel dat je te veel werkt.

Het blijft een zwakke plek. Van Bergen:'Ik ga nog regelmatig bij mezelf in de leer. Ik herken het nu al na een paar dagen. Bedenk: het kerkhof ligt vol met onmisbare mensen.'
Van Bergen geeft ook workshops energiemanagement en haar volgende boek Onthaasten van a tot z ligt in november 2001 in de boekhandel.

Meer lezen?

• Annegreet van Bergen, De lessen van Burnout
• C. Karsten, Omgaan met burnout

Links

• dossier Werk en gezondheid
• Van burnout naar burnin voor informatie, columns en lotgenoten

_{©Jolanda Pikkaart.}